오는 20일 부활절을 앞두고 김희중 대주교를 예방한 주승용 의원은 전남발전과 지역 현안, 남북관계 등에 대해 의견을 나눴다.

김 대주교는 이 자리에서 “우리 전남도민이 오랜 기간 냉대 받아서 생긴 응어리를 풀어주실 기회가 됐으면 좋겠다”는 바람을 전하면서 “주 의원이 군 단위에서부터 죽 걸어오셔서 누구보다도 밑바닥 민심을 잘 알 것으로 생각한다”고 말했다.

이에 주 의원은 “세상속으로를 강조하신 프란치스코 교황님의 말씀이 가슴에 와 닿았다”면서 “20여 년간 정치를 하면서 현장에서 주민과 더불어 살아왔다. 현장에서 대화 하고 서로 어루만지면 도민들의 응어리가 풀릴 것이다”고 강조했다.

김 대주교는 더불어 “전남은 산업구조가 충분치 못하기 때문에 앞으로 굴뚝 없는 산업인 관광, 문화산업을 육성하는 것이 좋겠다”고 제안했다.

여기에 주 의원은 “전남은 지금은 어렵지만 천혜의 자원을 갖추고 있어서 미래의 블루오션이 될 것이라고 확신한다”고 답변했다.

김 대주교는 또 “전남의 농수축산물이 과잉생산이 되면 갈아엎거나 버리는데 이를 즉시 가공하고 보관하는 시설에 투자해서 제값도 받고, 이런 잉여 농수산물을 제3세계에 원조도 해주면 좋겠다”고 밝혔고, 주 의원은 이에 적극 동감하면서 “제도화 하도록 노력하겠다”고 말했다.

김 대주교는, 영산강 하구둑이나 수질개선사업과 관련해 주 의원이 많은 관심을 가져왔고 환경운동단체 등으로부터 적극적인 지지를 받고 있다는 참석자 얘기에 “영산강의 수질과 생태계, 어족자원, 관광자원을 살렸으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이에 주 의원은 “표를 얻기보다는 영산강을 살리는 방식으로 구체적인 대안을 마련하고 있다”고 밝혔다.

김 대주교는 남북관계에 대해 “흔히 퍼주기라고 생각하는 것은 비상식적인 발상이고, 남북관계는 투자이며 남북경협이 잘되면 미국 등에도 도움이 될 것이다”면서 “정치적 통합 이전에 남북한 평화공존, 자유왕래, 물적 교류가 이루어지면 점차 통일의 방향으로 가게 될 것이다”고 강조했다.

주 의원은 “종교단체를 비롯한 민간차원에서 앞장서주시면 남북관계 발전에 더 도움이 될 것”라는 의견을 제시했다.

한편 이날 김 대주교는 주 의원에게 “좋은 결과가 나오길 바란다”며 강복(降福)했다.